Por: José Palma, consultor y auditor ambiental independiente
Cobre Panamá enfrenta una situación crítica con 132,000 toneladas de concentrado de cobre almacenadas y el material extraído tras la paralización abrupta de sus operaciones, lo cual presenta riesgos potenciales que requieren atención inmediata y eficaz.
La suspensión de actividades de minería metálica ordenada por el gobierno anterior ha llevado a Cobre Panamá a tomar medidas para salvaguardar el sitio, asegurando que se mantenga en condiciones físicas y químicas estables. La colaboración entre el nuevo gobierno y Cobre Panamá es esencial para garantizar la seguridad y sostenibilidad del sitio.
Para asegurar el éxito del Plan de Preservación y Gestión Segura (PGS), una vez aprobado, es imprescindible que todas las actividades sean realizadas por profesionales altamente cualificados y con experiencia en áreas como hidrología, geoquímica e ingeniería geotécnica, quienes puedan liderar la ejecución de este plan.
¿Por qué debería First Quantum Minerals liderar este esfuerzo? La empresa ya ha asumido la responsabilidad del mantenimiento de la mina, demostrando un compromiso y profesionalismo inigualables. La empresa posee un conocimiento profundo en la gestión ambiental y técnica, habiendo operado en diversos países como España, Finlandia, Australia y Zambia, y gestionando proyectos de desarrollo en Argentina y Perú.
El cese abrupto de operaciones de una mina no se puede ejecutar de manera inmediata; requiere
una planificación meticulosa que incluya aspectos ambientales, económicos, laborales, sociales y legales, además de contar con los recursos económicos, infraestructura y personal capacitado.
First Quantum Minerals ha demostrado su capacidad para llevar a cabo estas tareas de manera segura y responsable en otros proyectos alrededor del mundo. La implementación de actividades de rehabilitación antes del cese de operaciones asegura que las áreas alteradas durante las actividades mineras se restauren a condiciones estables. Esto incluye el procesamiento seguro del material extraído, la cual no fue completamente convertida en concentrado de cobre antes de la paralización. El manejo adecuado de ese material es crucial para evitar la oxidación y potenciales contaminantes, especialmente
durante la temporada de lluvias.
La exportación del concentrado de cobre es crucial para prevenir potenciales riesgos ambientales, y la activación temporal de la planta de energía y los molinos es un paso técnico indispensable para completar el procesamiento del material, sin que esto signifique la reactivación de las operaciones mineras.
La empresa también ha demostrado un manejo eficiente de la instalación de manejo de relaves, siguiendo estándares internacionales que garantizan un plan de gestión seguro y eficiente. Además, su conocimiento avanzado en la gestión de agua y materiales es de suma importancia para mantener la calidad del agua y la estabilidad a largo plazo de las instalaciones.
La colaboración entre el nuevo gobierno y Cobre Panamá es esencial para abordar los problemas de seguridad y medioambientales en la mina. Con su experiencia y compromiso, First Quantum Minerals se presenta como la opción más viable para liderar el Plan de Preservación y Gestión Segura de Cobre Panamá, una vez aprobado, garantizando un proceso seguro, responsable y sostenible.
